Jednosmjerni ventil, poznat i kao povratni ventil ili nepovratni ventil, igra važnu ulogu u sustavu automobila. Njegova je glavna funkcija kontrolirati ispušne plinove uključene u izgaranje, što pomaže u zaštiti okoliša, smanjuje emisiju dušikovih oksida i održava izlaznu snagu motora. Načelo dizajna jednosmjernog ventila omogućuje protok tekućine samo u jednom smjeru kako bi se spriječio povratni tok. U hidrauličkim sustavima sprječava povratni tok ulja; u pneumatskim sustavima sprječava povratni tok komprimiranog zraka.
Jednosmjerni ventil ne samo da štiti uljnu pumpu od naglog povećanja tlaka u sustavu, već također osigurava da ulje u sustavu ne teče natrag u spremnik kada pumpa prestane raditi. Osim toga, pomaže odvojiti krug ulja kako bi se izbjegle međusobne smetnje. U kombinaciji s drugim ventilima, jednosmjerni ventil može tvoriti kompozitni ventil za postizanje više funkcija.
Kada je jednosmjerni ventil spojen paralelno s prigušnim ventilom ili ventilom za smanjenje tlaka, može prilagoditi brzinu protoka tekućine, usporavajući brzinu protoka u smjeru prema naprijed i brzo tečući u smjeru unatrag. Ako je spojen u seriju s tlačnim ventilom, tlak se može postupno povećavati i podešavati kako bi se izbjegla reakcija tlaka.
Nakon što se jednosmjerni ventil u krugu ulja automobila ošteti, pojavit će se niz problema. Na primjer, može izgubiti nepovratnu funkciju i postati tlačni ventil, uzrokujući povratak goriva u spremnik nakon što se vozilo ugasi, čineći nemogućim uspostavljanje početnog tlaka ulja, što uzrokuje poteškoće s pokretanjem. U dizelskim vozilima, jednosmjerni ventil obično se nalazi u blizini spremnika kako bi se kontrolirao povratni tok medija i osiguralo da je unutarnji tlak sustava stabilan kada stroj za škare radi, inače se ploča možda neće pravilno rezati.
